La photopériode (les heures de lumière et d'obscurité qu'une plante reçoit chaque jour) est, avec la génétique, le facteur qui détermine le plus quand et comment une culture fleurit. Un mauvais réglage de la photopériode peut retarder la floraison, provoquer un stress lumineux ou même faire revenir une plante en phase végétative, gaspillant des semaines de culture.
Dans cet article, nous revenons sur la façon de la calculer correctement selon le type de génétique et sur les équipements qui facilitent son maintien.
Qu'est-ce que la photopériode et pourquoi décide-t-elle de la floraison
Les plantes de culture interprètent la durée de la nuit ininterrompue comme le signal du changement de phase. Lorsque cette phase d'obscurité dépasse un seuil (normalement entre 9 et 12 heures d'affilée, selon la variété), la plante active les mécanismes hormonaux qui déclenchent la floraison. C'est pourquoi il ne suffit pas de « donner plus ou moins de lumière » : ce qui compte, c'est la continuité de l'obscurité.
Une seule interruption lumineuse pendant la nuit peut réinitialiser le compte et retarder la floraison ou générer un hermaphrodisme dû au stress.
Photopériodiques vs. autoflorissantes : deux logiques distinctes
- Génétiques photopériodiques : elles dépendent entièrement du cycle de lumière que vous leur imposez. C'est le producteur qui décide du passage de la croissance à la floraison en changeant le cycle.
- Génétiques autoflorissantes : elles fleurissent en fonction de leur âge (généralement entre 3 et 5 semaines après la germination), indépendamment de la photopériode. Elles tolèrent des cycles de lumière plus longs sans qu'il faille forcer le changement.
Connaître la génétique exacte avant de fixer le cycle de lumière est la première étape : appliquer un cycle pensé pour des photopériodiques à une autoflorissante (ou l'inverse) fait partie des erreurs les plus courantes dans les cultures mixtes.
Cycles de lumière recommandés par phase
| Phase | Génétique photopériodique | Génétique autoflorissante |
|---|---|---|
| Germination/plantule | 18/6 ou 20/4 | 18/6 ou 20/4 (certains cultivateurs utilisent 24/0) |
| Croissance/végétatif | 18/6 | 18/6 (maintenu toute la vie de la plante) |
| Floraison | 12/12 (obscurité totale et ininterrompue) | Sans objet : elle fleurit selon l'âge, pas selon le cycle |
| Finition | 12/12, parfois avec une dernière période en 10/14 pour certains cultivateurs | 18/6 jusqu'à la récolte |
Le point critique chez les photopériodiques est la phase de floraison : toute fuite de lumière pendant les 12 heures d'obscurité (une fente, un voyant led, une porte mal fermée) peut provoquer une re-végétation ou un stress qui réduit la production de résine et le rendement final.
Comment calculer le changement de cycle étape par étape
- Identifiez la génétique et vérifiez si elle est photopériodique ou autoflorissante (la banque de graines l'indique toujours).
- En croissance, maintenez 18 heures de lumière / 6 d'obscurité jusqu'à ce que la plante atteigne la taille souhaitée (normalement 50-60 % de la taille finale, car en floraison les plantes photopériodiques continuent de s'étirer).
- Pour passer en floraison, basculez d'un coup en 12/12 et ne modifiez plus rien jusqu'à la fin du cycle.
- Contrôlez l'étanchéité lumineuse de l'espace de culture : tout point de lumière pendant la phase sombre doit être supprimé.
- Automatisez le changement avec un programmateur ou un contrôleur pour éviter les erreurs humaines, surtout si le cycle se répète chaque jour pendant des mois.
Quels équipements aident à maintenir la photopériode stable
Automatiser le cycle de lumière est le moyen le plus fiable d'éviter les erreurs de photopériode, en particulier dans les cultures à plusieurs espaces ou à cycles superposés (végétatif et floraison en même temps). Le Contrôleur Ignator Light Control LC1 permet de programmer et d'automatiser les cycles d'allumage/extinction avec précision, en évitant l'erreur manuelle d'oublier d'éteindre ou d'allumer la lumière à temps.
Quant au luminaire lui-même, la réponse de la plante à la photopériode dépend aussi du spectre et de l'intensité reçus pendant les heures de lumière actives. La gamme Ignator HeroLED couvre les différentes phases :
- Ignator HeroLED B26W Floraison 2700K : spectre chaud pensé spécifiquement pour la phase de floraison en 12/12.
- Ignator HeroLED D720W et Ignator HeroLED T720W Compact 2.95PPE : luminaires à haute efficacité (PPE) pour des espaces de croissance et de floraison de plus grande taille.
- Ignator CanopyLED B120W : barres LED complémentaires pour renforcer la canopée et améliorer l'homogénéité lumineuse pendant tout le cycle.
Conclusion
La photopériode n'est pas un réglage générique : elle dépend du caractère photopériodique ou autoflorissant de la génétique, et une erreur de gestion peut coûter des semaines de culture ou une partie de la récolte. Automatiser le cycle avec un contrôleur comme l'Ignator Light Control LC1 et choisir le luminaire adapté à chaque phase réduit la marge d'erreur humaine et assure une transition de phase nette et cohérente.
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